يدخل هذا العام أبرز خطوط السكك الحديدية التي تم اعتمادها وجرى تنفيذها حيز التشغيل وينصب التركيز على قطارات تنقل المواد التعدينية الخام بالنسبة لقطار الشمال الجنوب بينما هناك خط لخدمة الحجيج والمعتمرين بين مكة المكرمة والمدينة المنورة.. كما أن الخطة تشتمل على خط يربط الرياض بجدة وإذا أضفنا له خط الرياض الشرقية يكون هناك شبكة تربط شرق المملكة بغربها.
ورغم أن بناء شبكات السكك عمل جبار ومكلف ويحتاج إلى تاهيل بشري كبير، لكن انعكاساته الاقتصادية أيضاً عظيمة من حيث توفير وسيلة نقل إضافية وذات طاقة أكبر من نظيراتها الجوية أو الوسائل البرية التقليدية سواء بنقل البضائع أو الركاب، ولنا فقط أن نعرف أهمية شبكة القطارات فهي كانت إحدى الإشارات التي تم الاستدلال من خلالها على انتهاء الكساد بأميركا حيث إن نشاط نقل البضائع ازدادت وتيرته عبر شبكة القطارات مما أعطى الإشارة بأن هناك تعافياً اقتصادياً قد تحقق.
ومن هنا تبرز أهمية السكك الحديدة كوسيلة نقل فهي ذات فوائد عظيمة وأحد القياسات التي تدل على حركة النشاط التجاري وتسهل العديد من طرق التواصل بين المدن والمناطق سوءاً اجتماعياً أو اقتصادياً.
وفي الخطة التي وضعت لإنشاء شبكة قطارات في المملكة والتي تنفذها شركة سار نسمع عن خط الشمال الجنوب وللحظة الأولى تعتقد أنه يصل إلى المناطق الجنوبية للمملكة عسير ونجران وجازان والباحة غير أنه ينتهي بالرياض أي بوسط المملكة وليس جنوبها وبالرغم من أن هناك مشاريع مستقبلية إلا أنه لم يجر الحديث عنها إلى الآن بشكل عملي.
ومن المهم القول بأن ربط المنطقة الجنوبية بشبكة القطارات مسألة حيوية ولها فوائد كبيرة أيضاً وانعكاسات اقتصادية مهمة فالمناطق الجنوبية تزخر بطبيعة خلابة وتملك خصائص زراعية ناجحة وتعتبر وجهات سياحية مهمة في فترة الصيف وسيشكل تنوع وسائل النقل للوصول إلى هذه المناطق زيادة كبيرة في النشاط السياحي من مناطق الرياض والشرقية لها وحتى جدة في حال ربطها معها أيضاً مما سينعكس على حجم الاستثمارات السياحية هناك بضخ أموال ضخمة بمشاريع تستوعب الطلب الكبير الذي سياتي نتيجة سهولة وصول الناس لتلك المناطق كما سيكون هناك أيضاً سياحة باتجاه معاكس لمنطقة الشرقية في فصل الشتاء لأن الأجواء تكون جميلة ومشجعة لمثل هذه النشاطات فيسر وسهولة وسائل النقل كالسكك الحديدية ستلعب دوراً في فتح فرص وظيفية بأرقام كبيرة وبنشاطات مختلفة وإذا كانت السياحة التي تعد صناعة بعصرنا الحالي تبرز كأكبر المستفيدين غير أن هناك فوائد اقتصادية أخرى تتمثل بتنشيط نقل البضائع المصنعة وكذلك المنتجات الزراعية مما يسهم أكثر بضخ استثمارات كبيرة في هذه القطاعات ويزيد من الطاقة الإنتاجية في المملكة.
ولا ننسى أيضاً أن في المدن الكبرى كالرياض وجدة والدمام إعداد كبيرة من المواطنين القادمين من المناطق الجنوبية بحكم العمل يحتاجون لزيارة أهلهم سنوياً ويجدون صعوبات بتأمين وسيلة نقل ميسرة فشركات الطيران لن تستطيع تأمين احتياج الإعداد الكبيرة التي تذهب سنوياً في الإجازات للجنوب ووسائل النقل البرية شاقة وغير آمنة لكثرة الحوادث التي نقرأ عنها بشكل شبه يومي هذا غير التكاليف الكبيرة لاستهلاك الوقود وأعمال الصيانة على الطرقات.
أن حساب الفوائد الاقتصادية لبناء شبكة سكك حديدية تشمل كافة مناطق المملكة يحتاج إلى تفصيل دقيق وبحث نأمل أن تقوم به وزارة الاقتصاد والمؤسسة العامة للخطوط الحديدة عبر مكاتب متخصصة أو إحدى الجامعات الحكومية لإظهار الانعكاسات على النشاط الاقتصادي وحجم الاستثمارات التي قد يجذبها تنوع وسائل النقل وكذلك على أعمال الصيانة للطرق البرية والعلاقات الاجتماعية وحجم فرص العمل التي ستوفرها بشكل مباشر وغير مباشر وما ستلعبه بالمجمل من تأثير إيجابي على الناتج الوطني.
اصلا حتى استخدام الطاقة سيقل بدرجة كبيرة بدلا من يستخدم 5000 شخص سيارتهم بالذهاب للرياض كلهم سيذهبون بوسيلة واحدة